FAQ sur l'entretien des voiles

Dans notre atelier, nous ne mesurons pas la durée de vie d'une voile en années, mais plutôt en saisons. Par exemple, la principale saison de navigation a Annapolis peut commencer au début du printemps et se prolonger jusqu'à la fin de l'automne, mais nous considérons cela comme une saison de vie pour votre voile. Mais si ces mêmes voiles qui ont passé la saison de navigation enroulées sur votre étai, votre mât ou votre bôme sont laissées à l'abandon pendant l'hiver, exposées au soleil, et aux intempéries, alors vous avez « épuisé » une autre saison de la durée de vie de cette voile.

Un autre élément à prendre en compte dans cette équation est le temps d'inactivité pendant la saison de navigation. Si vous savez que vos voiles vont rester inutilisées sur votre bateau dans une marina pendant au moins un mois pendant la saison de navigation, pourquoi ne pas essayer de prolonger la durée de vie de vos voiles d'un mois en les retirant de votre bateau et en les rangeant ?

Si cela vous semble trop difficile ou si vous vous en rendez compte après avoir conduit plusieurs heures pour rentrer chez vous, notre service après-vente se fera un plaisir de se rendre sur votre bateau, de démonter les voiles et de les ramener pour les inspecter ou les entreposer dans notre atelier.

Protéger vos cadènes et tout autre élément de votre bateau susceptible d'endommager vos voiles. Même un élément apparemment inoffensif (comme une barre de flèche) peut endommager des voiles coûteuses lors d'un virement de bord. Inspectez donc votre bateau et déterminez ce qui peut ou doit être recouvert. Même une barre de flèche ou un feu de navigation bien protégé peut user une voile, virement après virement. Pour ces zones, un renfort de barre de flèche (ou un patch pour feu de navigation, etc.) peut être la solution.

Dans notre atelier, nous disposons de plusieurs matériaux que nous utilisons généralement pour ces renforts résistants à l'abrasion, allant du Kevlar adhésif pour un génois de course au Sunbrella pour les voiles de croisière. Pour les petites surfaces, comme vos cadènes, le ruban silicone auto vulcanisant, le cuir et d'autres revêtements protecteurs constituent un moyen relativement peu coûteux d'assurer une protection.

Il peut s'agir simplement d'enrouler la voile s'il s'agit d'une voile d'avant sur enrouleur ou d'une grand-voile à enrouleur dans le mât ou dans la bôme, mais pour une grand-voile non enroulable, cela signifie utiliser une housse solide et fonctionnelle ou ranger la voile quelque part sous le pont ou ailleurs à l'abri des rayons UV nocifs lorsqu'elle n'est pas utilisée.

Pour une voile d'avant ou un foc sur mousquetons, cela signifie que lorsque la voile n'est pas utilisée, elle doit au moins être rangée dans un sac sur le pont et, si elle ne doit pas être utilisée pendant une longue période (ou jusqu'à la prochaine sortie), elle doit être rangée dans un sac et descendue sous le pont.

De nombreuses voiles sont équipées de bandes anti-UV cousues, mais cela ne signifie pas pour autant que la voile peut être laissée à l'abandon sans aucun entretien et qu'elle durera éternellement. Sunbrella offre une excellente protection pour les voiles de croisière, mais elle peut être endommagée par le faseillement si les coutures sont laissées à l'abandon et se détériorent au-delà de leur durée de vie sous l'effet des rayons UV nocifs. La meilleure façon d'éviter cela est de faire recoudre les bandes environ tous les trois ans.

Les bandes de grammage moyen telles que WeatherMax offrent également une protection et nécessitent essentiellement le même entretien qu'une bande Sunbrella ; si vous prenez soin de ces coutures, elles prendront soin de votre voile (beaucoup plus précieuse).

Les options légères telles que le Dacron traité contre les UV sont idéales pour les voiliers de course-croisière et certaines voiles de course comme les code zéro enroulables, mais ces matériaux ne sont pas intrinsèquement résistants aux UV.

Selon l'emplacement du bateau et le temps d'exposition des bandes au UV, ces bandes peuvent avoir une durée de vie de seulement quelques saisons. Une fois que le traitement anti-UV s'est estompé ou a disparu, la bande n'est plus efficace et doit être remplacée. Toutes ces bandes doivent également être réparées si elles sont endommagées ; si vous pouvez voir le tissu a voile sous la housse, le soleil le peut aussi.

Il y a une bonne raison pour laquelle les voiles neuves sont livrées avec un sac solide : ce n'est pas pour trouver un autre endroit où apposer son grand logo. Ce sac est une housse bien moins chère que la voile qu'il contient, et permet de sauvegarder la voile. Regardez un vieux sac à voile usé et déchiré : ces éraflures et ces déchirures seraient beaucoup plus gênantes si elles étaient dispersées sur la voile elle-même. Alors oui, prenez soin de vos sacs à voile et utilisez-les régulièrement, ils en valent vraiment la peine.

De nombreuses défaillances catastrophiques des voiles peuvent être attribuées à une petite réparation qui n'a jamais été effectuée. C'est pourquoi il est très important de procéder à des inspections régulières.

Tout d'abord, n'attendez pas pour faire réparer un petit problème : si vous remarquez un petit trou ou une petite éraflure, réglez le problème tant qu'il est encore mineur. (Nous avons entendu plus d'une fois des personnes venir dans notre atelier avec une voile déchirée en disant qu'elles « avaient l'intention de faire réparer cet endroit ».»)

Deuxièmement, effectuez une inspection complète de vos voiles une fois par an. Si vous vous sentez capable, par exemple, de détecter une sangle qui aurait besoin d'être recousue, ou d'autres problèmes de ce type, cette inspection peut être effectuée dans n'importe quel endroit disposant d'un espace suffisant.

Si vous préférez faire inspecter vos voiles par un professionnel, contactez votre atelier local. Si vous faites inspecter vos voiles dans notre atelier, elles seront étalées sur le plancher dans un espace bien éclairé et examinées par une personne qui voit tous les jours ce type de problèmes sur différentes voiles. Cette personne pourra même vous conseiller des mesures préventives pour éviter toute défaillance en mer. Si vous n'avez pas le temps de vous rendre à l'atelier, nous pouvons venir chercher vos voiles.

Après le soleil, le deuxième pire ennemi d'une voile est le sel, mais d'autres types de saleté et de débris peuvent être tout aussi dommageables. Il n'existe pas de recommandation spécifique concernant la fréquence à laquelle une voile doit être lavée, mais il existe une règle générale de bon sens : une voile qui a été exposée à l'eau salée doit être lavée le plus tôt possible. Toutes les autres salissures, quel que soit leur degré, doivent également être éliminées dans la mesure du possible. Par exemple, un génois ou une trinquette doivent probablement être lavés ou au moins rincés plus fréquemment qu'une grand-voile qui est rangée sous une housse sur la bôme ou enroulée lorsqu'elle n'est pas utilisée. Vous ne savez pas si vos voiles sont salées ? Passez votre doigt sur la bordure et goûtez-le : vous le saurez immédiatement.